Santuario di Santa Maria Mutata Grottaglie (TA): Basiliche e santuari

A pochi chilometri da Grottaglie il santuario paleocristiano dedicato alla Vergine Assunta sorgeva nel cuore di quella che una volta era la foresta tarantina. Nella chiesetta originaria si conservava già dal X secolo la pietra raffigurante la Madonna rivolta a sud. Quando nel `300 la Madonna si fece trovare rivolta verso nord in direzione di Grottaglie i fedeli la ribattezzarono «mutata» da »mutamento» secondo la leggenda. La pavimentazione della chiesa è impreziosita da maioliche seicentesche di Grottaglie tra cui anche alcuni ex voto. L'interno con il caratteristico altare è arricchito dalle statue di San Giuseppe e San Francesco da Geronimo e il simulacro della Madonna col Bambino. Oggi è la Chiesa madre a conservare la pietra raffigurante la Madonna mentre al Santuario resta una statua della Vergine conservata in una nicchia esterna. Il santuario si raggiunge facilmente in auto seguendo la strada provinciale per Martina Franca. Lungo il percorso si ritrovano anche le stazioni della Via Crucis che arrivano fino alla chiesa.