Grotta di San Michele Cagnano Varano (FG): Basiliche e santuari

A ovest del centro abitato di Cagnano Varano a pochi passi dal Lago di Varano e dalle frazioni di Capoiale e San Nicola Imbuti la Grotta di San Michele è un suggestivo luogo dello spirito affascinante cavità naturale abitata fin dal Paleolitico oggi importante meta di fedeli. Secondo la leggenda l'Arcangelo entrò nella grotta seguito da un grosso toro che restò incastrato nella roccia. Quando il padrone del toro riuscì a liberarlo questi rimase abbagliato dalla fonte di luce dell'Arcangelo. Subito dopo l'accaduto l'uomo raccontò la vicenda ai compaesani che si recarono alla grotta trovando San Michele assetato genuflesso e con le mani posate a terra nel punto dove miracolosamente affiorò una sorgente d'acqua. La grotta è profonda 52 metri larga tra i 6 e i 15 e alta tra i 3 e i 7. Le pareti sono rivestite da muschi mentre dalla volta pendono stalagmiti e stalattiti cui corrispondono piccoli rigonfiamenti sul pavimento reso viscido dallo stillicidio dell'acqua piovana. Rivolto a sud l'ingresso della grotta è tamponato da un muro su cui si apre la porta di accesso. All'esterno si trovano un pozzo e un campanile a vela in un piccolo giardino mentre all'interno trionfa l'altare maggiore con la statua dell'Arcangelo e gli altari minori decorati da meravigliosi affreschi .