Area archeologica di Valesio Torchiarolo (BR): Aree e parchi archeologici

A pochi chilometri da Torchiarolo vicino al bosco di Cerano spuntano i resti dell'antica Valesio centro messapico e romano raso al suolo da Guglielmo I nel 1157 area archeologica tra le più importanti nella provincia seconda solo a Egnazia . Le testimonianze più antiche risalenti all'Età del Ferro sono state rinvenute lungo le sponde del torrente denominato Canale 'Nfocaciucci. Si tratta di oggetti in ceramica dipinta risalenti all'ottavo secolo avanti Cristo e di resti di una capanna messapica ubicata sotto il complesso termale di età romana. Costruito intorno al quarto secolo il complesso termale si articolava in modo canonico con la successione di frigidarium tepidarium calidarium una palestra e le latrine. Alcuni ambienti erano decorati da mosaici pavimentali e rivestiti da marmi. Sulle rovine delle antiche terme i monaci leccesi eressero poi una chiesa dedicata a Santo Stefano da cui il nome della contrada. All'interno della cinta muraria si ritrovano anche la necropoli la masseria grande e la « pajara » costruzione in pietra a secco tipica dell'architettura rurale salentina.