Villaggi rupestri di Casalrotto e Petruscio Mottola (TA): Gravine e siti rupestri

Lungo il fianco delle gravine grotte abitazioni primitive e chiese rupestri si aprono nella roccia: è una vera e propria finestra sulla storia quella che si ritrova in territorio di Mottola nei villaggi ipogei di Casalrotto e Petruscio attraversati da sentieri scalette con magazzini e impianti artigianali pozzi cisterne canalizzazioni scoli e sepolcreti organici con tombe familiari. Utilizzati non solo a scopo abitativo ma soprattutto come luoghi di culto i villaggi custodiscono ancora chiese santuari e cripte rupestri affascinanti esempi di architettura sotterranea in cui si recuperano elementi architettonici e decorativi propri degli edifici di culto ipogei di tradizione greco-bizantina e latina tra cui alcuni splendidamente affrescati. Da non perdere all'interno del complesso di Casalrotto è la chiesa rupestre di San Nicola definita la Cappella Sistina della civiltà rupestre e i santuari rupestri di San Cesario Sant'Apollinare Sant'Angelo e la Cripta di Santa Margherita . Punti focali del villaggio di Petruscio sono invece le tre chiese dei Polacchi di Petruscio la «Cattedrale» e inoltre la Casa dell'Igumeno il capo della comunità ecclesiastica la Prigione e il Rifugio De Rosa utilizzato nell'Ottocento come rifugio dall'omonimo brigante.