La ville s'étend sur une petite presqu'île sur la rive méridionale de la'lagune du même nom. Son origine est, incertaine, mais des vestiges de huttes et d'outils, qui pourraient remonter à l'âge du bronze, font supposer que le lieu fut habite dès la préhistoire. Le bourg, qui eut une certaine importance à l'époque lombarde, offrit l'hospitalité en 633 aux habitants de Lucera qui s'étaient enfuis devant tes troupes de l'empereur Constant II. Avant de passer sous la domination des Byzantins elle fut un comte dépendant de la principauté de Benevento. Du XI au XVI e s. elle fut siège épiscopal. Elle subit, les incursions des Turcs et fut  souvent dévastée par les tremblements de terre et les inondations. La possession de suri lac fut pendant longtemps contestée par l'jujbaye bénédictine de Montecassino et par celle des Trcmitï. Le Luc (te Lésina, en effet, fut toujours au centre des activités économiques du pays et dans le passe représentait une source non négligeable de revenus gràee aux produite de la pêche et de la chasse. Le lac, qu'il faudrait plutôt appelé lagune, a une forme allongée et est parallèle à la côte; il est long de vingt-deux kilomètres et large de deux à un maximum de trois km; sa profondeur atteint un mètre et demi seulement en quelques endroits; il est fermé par des rives très basses et est séparé de la mer par un cordon littoral couvert de végétation, appelé Bosco Isola, sur lequel s'est développée la ville touristique de Marina di Lésina.