Chiesa di San Giovanni Battista Patu' (LE): Chiese e cattedrali

La chiesa di San Giovanni Battista è una chiesa del VI secolo nel comune di Patù situata davanti all'antico monumento funebre di Centopietre. Nella Historia della Città de Leuche ovvero Santa Maria di Leuca scritta da un anonimo e pubblicata a Padova nel 1588 si riporta che la costruzione della chiesa è avvenuta a seguito degli eventi relativi alla battaglia di Campo Re nei pressi di Patù. Qui Carlo Magno avrebbe sconfitto i Saraceni che occupavano l'antica Vereto. Allo stesso episodio viene attribuita anche l'erezione del Centopietre. L'edificio a pianta basilicale è costruito in tufo . La facciata doveva originariamente presentarsi con un basso tetto spiovente a capriate lignee mentre la parte retrostante presentava solo l'attuale abside bassa e profonda. L'interno è a tre navate divise da pilastri a sezione rettangolare che sostengono archi a tutto sesto. Sopra le arcate vi sono monofore che originariamente dovevano dar luce all'ambiente. L'edificio è stato più volte rimaneggiato nel corso dei secoli e integrato con una terminazione superiore a terrazze digradanti dei tetti con una volta a botte lunettata al di sopra della navata centrale con volte rampanti sulle navate laterali e con un grande occhio al di sopra dell'abside. Sulle pareti interne rimangono tracce di affreschi forse raffiguranti San Giovanni Battista. A sinistra di chi entra è conservato nella sua originaria posizione un basamento di una statua di origine romana probabilmente proveniente dal sito di Vereto eretta dai genitori a ricordo del figlio morto. Il basamento è costituito da un alto zoccolo e da un coronamento e sul piano superiore si conservano gli incavi d'orma per i piedi della scultura.