Novoli Novoli (LE): Comune

Equidistante dalla costa ionica di Porto Cesareo e dal litorale adriatico di Casalabate Novoli con la frazione di Villa Convento dista 11 km da Lecce . Nel cuore del paese sorge l'antica Chiesa dell'Immacolata che conserva un affresco bizantineggiante risalente ai primi del XIV secolo che rappresenta la Madonna in trono col Bambino un tempo stemma civico. Dal 1546 il feudo ebbe il suo periodo di splendore sotto la casata dei Mattei che fecero edificare il palazzo baronale che domina piazza Regina Margherita e numerose chiese come la Matrice di Sant'Andrea Apostolo che fronteggia il Municipio in piazza Aldo Moro la Chiesa di Sant'Antonio Abate e San Salvatore con la sua caratteristica forma ottagonale. Interessanti sono anche il Teatro comunale e il Convento dei Padri Passionisti entrambi ottocenteschi. Le più remote testimonianze della presenza dell'uomo invece sono quelle rinvenute nelle Grotte di Cardamone e in contrada Pietragrossa dove svetta un menhir dell'età del Bronzo. Novoli inoltre è celebre per il buon vino prodotto nelle sue vigne e per la « fòcara » che brucia in onore del patrono Sant'Antonio Abate.