Melissano Melissano (LE): Città dell'olio e del vino

Sul versante occidentale del Basso Salento a 52 chilometri da Lecce sorge Melissano un importante centro agricolo per la produzione di vino e olio extravergine di oliva . Sfoggia uno stile neorinascimentale il prospetto in pietra leccese della chiesa madre consacrata alla Beata Vergine del Rosario. Più antica è invece l' ex Chiesa di Sant'Antonio semplice e austera costruita nel Cinquecento e oggi adibita a centro culturale. Nei pressi del laghetto Cellino restano i ruderi dell' abbazia basiliana di Santa Maria di Civo attestata già nel 1120. Lungo la strada che conduce a Casarano in contrada Parati sorge la Cappella della Madonna della Pila dove nei pressi di un abbeveratoio apparve l'immagine della Vergine. In località Li Curti si può far visita al quattrocentesco frantoio ipogeo scavato nella roccia. Nelle campagne circostanti invece spuntano antiche tenute con annesse cappelle oggi abbandonate tra cui Masseria Cucuruzze e Masseria Li Coloni . Mentre a settembre si celebra il patrono Sant'Antonio da Padova a febbraio la comunità si stringe attorno alle « Focareddhe di San Biagio » piccoli falò che scoppiettano evocando l'atavico rito di purificazione del fuoco.