Chiesa di Santa Maria in Betlemme Mesagne (BR): Chiese e cattedrali

Si affaccia in piazza Garibaldi nel cuore del centro storico il prospetto tardo-barocco della Chiesa di Santa Maria in Betlemme la più ricca architettura religiosa di Mesagne in stile rococò pugliese . Edificata nell'area di una precedente costruzione la chiesa è stata ricostruita nel Settecento ma conserva sul muro absidale dell'edificio preesistente oggi abside destro un' icona medievale che dopo la peste del 1528 fu detta di Santa Maria della Sanità. Al suo interno sono custodite pregevoli opere d'arte come il bel paliotto intarsiato in marmo e madreperla e una grande tela raffigurante la Natività di Gesù di Luca Giordano. Nel Seicento l'edificio fu affidato all'ordine dei Celestini che decise di costruire il convento attiguo oggi sede del Comune. Lo stesso ordine era impegnato a Lecce nell'edificazione di un altro capolavoro del barocco la Chiesa di Santa Croce con cui la chiesa di Mesagne riporta non poche somiglianze.