Chiesa di Santa Maria della Croce Casarano (LE): Chiese e cattedrali

Alle porte del centro abitato lungo la strada che conduce a Melissano la Chiesa di Santa Maria della Croce costituisce ormai l'ultimo baluardo del borgo di Casaranello scomparso nel Quattrocento. Ingentilita da una rosa trecentesca la facciata semplice introduce al ricco interno dove sono ancora presenti resti dell'arte bizantina tra cui i preziosi mosaici paleocristiani del V secolo che rivestono la cupola e la volta del presbiterio e i tanti affreschi raffiguranti il periodo della dominazione bizantina in Terra d'Otranto. Sui pilastri e sui muri della navata centrale sono raffigurate le immagini degli Arcangeli Michele e Gabriele di Santa Barbara di una Madonna con bimbo in braccio scene della vita e della Passione morte e risurrezione di Gesù. Sulla volta e la navata centrale si possono ammirare bellissimi affreschi duecenteschi raffiguranti scene della vita di Santa Caterina d'Alessandria e Margherita d'Antiochia.